Людмила Денисова, омбудсмен Украины, обвинила Москву в насильственном выселении сотен тысяч мирных жителей из разрушенных украинских городов в Россию, чтобы заставить Киев сдаться.
Денисова заявила 25 марта, что 402 000 человек, в том числе 84 000 детей, против их воли были вывезены в Россию, где некоторые из них могут быть использованы в качестве «заложников», чтобы заставить Украину сдаться.
Кремль назвал почти идентичные цифры для тех, кто был переселен, но заявил, что они хотели уехать в Россию.
Восточные регионы Украины, контролируемые сепаратистами, преимущественно русскоязычны, и некоторые люди поддерживают тесные связи с Москвой.
Российский генерал-полковник Михаил Мизинцев сказал, что примерно 400 000 человек, эвакуированных в Россию с начала вторжения, прибыли из Донецкой и Луганской областей на востоке Украины, где поддерживаемые Москвой сепаратисты борются за контроль уже почти восемь лет.
Российские власти заявляют, что предоставляют жилье эвакуированным и выплачивают им деньги.
Но губернатор Донецкой области Павел Кириленко заявил, что «людей принудительно переселяют на территорию государства-агрессора».
Денисова сказала, что среди вывезенных российскими войсками была 92-летняя женщина из Мариуполя, которая была вынуждена отправиться в Таганрог на юге России.
Украинские официальные лица заявили, что русские отбирали у людей паспорта и перевозили их в «фильтрационные лагеря» на востоке Украины, удерживаемом сепаратистами, а затем отправляли их в различные отдаленные, экономически депрессивные районы России.
По заявлению МИД Украины, среди захваченных было 6000 жителей Мариуполя, осажденного портового города на юго-востоке страны. Российские войска конфисковали документы, удостоверяющие личность, еще у 15 000 человек в подконтрольном им районе Мариуполя, сообщило министерство.